虛擬電信運營商是指沒有自己的移動通信網(wǎng)絡(luò)，通過租用其他運營商的網(wǎng)絡(luò)提供通信服務(wù)的公司。
我國虛擬運營商的發(fā)展概要
在2013年，工信部為了鼓勵、支持和引導(dǎo)民間資本進一步進入電信業(yè)，發(fā)布了《移動通信轉(zhuǎn)售試點方案》。到了2013年底，工信部發(fā)放了我國首批虛擬運營商牌照，包括天音通信、浙江連連科技、樂語等在內(nèi)的11家企業(yè)獲得牌照。
剛開始，虛擬運營商們紛紛從三大運營商中挖人，想通過人才加持發(fā)展。但好景不長，由于大部分運營商走的都是渠道代理的傳統(tǒng)模式，即從實體運營商中批發(fā)語音、流量等資源，然后再賣給消費者，從而獲得利潤。可在虛擬運營商開始大量放號時，國家就大力開展“提速降費”工程，因此三大實體運營商的資費就不斷降低，而虛擬運營商就不再有價格優(yōu)勢，反而資費會比實體運營商的實際資費要貴。
后來工信部對政策進行調(diào)整，明確要求實體運營商給虛擬運營商的批發(fā)價格應(yīng)低于同類業(yè)務(wù)平均單價，且須聯(lián)動調(diào)整。在4G時代，虛擬運營商憑借價格優(yōu)勢，經(jīng)過2014-2017年三年的發(fā)展，累計發(fā)展了5000萬名用戶，到了2018年，當(dāng)時國內(nèi)移動轉(zhuǎn)售產(chǎn)業(yè)可使用的碼號資源已經(jīng)達到3億。
但是，由于虛擬運營商不能嚴謹發(fā)放號碼資源、不能規(guī)范把控渠道，又碰上國家對于實名制的要求越來越嚴格，虛擬運營商的發(fā)展走到了低谷：2022年6月，我國的移動轉(zhuǎn)售在網(wǎng)用戶規(guī)模達8007萬戶，僅占全國移動用戶約4.6%。但是在8007萬戶的用戶中，僅有3675萬出賬用戶，只占整體的46%。
那虛擬運營商能繼續(xù)通過價格優(yōu)勢來逆轉(zhuǎn)難關(guān)嗎？答案是很難。首先，虛擬運營商與實體運營商在價格之類的差距不大，而且在品牌、渠道、服務(wù)等各個方面，虛擬運營商都比不上實體運營商；其次，由于5G網(wǎng)絡(luò)的盛行，虛擬運營商在5G時代的生存空間也更加狹窄。
虛擬運營商該如何尋得一線生機？
在2022年11月末，三大實體運營商的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)用戶已到達18.18億戶，已超過移動電話用戶數(shù)（16.84億戶），僅僅3個月就凈增了1.2億戶。隨著“物超人”規(guī)模進一步發(fā)展，移動物聯(lián)網(wǎng)將成為一塊“大蛋糕”。
而在今年1月，工信部發(fā)布了《關(guān)于和優(yōu)友互聯(lián)合作開展移動物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)售的批復(fù)》，正式啟動了移動物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)售試點工作，打開了虛擬運營商進入物聯(lián)網(wǎng)市場的“大門”。這對正處于“谷底”的虛擬運營商來說，是一線生機。
虛擬運營商可通過以下方式在物聯(lián)網(wǎng)市場中發(fā)揮自身優(yōu)勢：
1.價格競爭和靈活的付費模式。大部分的虛擬運營商具備較低的運營成本和更為靈活的商業(yè)模式，因此虛擬運營商們可以通過較低的價格來吸引用戶。同時，他們還能通過提供按需付費、按數(shù)據(jù)使用量計費等靈活的付費模式滿足不同用戶的多樣化需求。
2.提供更創(chuàng)新、靈活的套餐和個人定制化的服務(wù)。虛擬運營商有很多的時間來了解客戶的需求與創(chuàng)新，可為客戶提供更優(yōu)質(zhì)、靈活的套餐。同時虛擬運營商們的決策層級更少，也就能更加靈活地調(diào)整服務(wù)和功能來滿足客戶的需求。
3.有合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)。虛擬運營商與物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商、解決方案提供商和平臺運營商等有著密切的聯(lián)系，因此虛擬運營商可以與他們建立合作伙伴關(guān)系，共同構(gòu)建物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)。虛擬運營商能夠憑借合作伙伴的資源和專業(yè)知識，更快地推出新的服務(wù)和功能。
雖然虛擬運營商可在物聯(lián)網(wǎng)市場獲得一線生機，但也會面臨一定的風(fēng)險。
1.虛擬運營商沒有物理網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施，需要依賴實體運營商的物理網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)備。當(dāng)實體運營商的網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)故障或不穩(wěn)定時，虛擬運營商也無法給客戶提供穩(wěn)定和可靠的連接，從而影響用戶的體驗。
2.在技術(shù)團隊和設(shè)備維護能力方面，虛擬運營商不及實體運營商。虛擬運營商一般沒有自己的技術(shù)團隊，可能需要依賴合作伙伴來提供相應(yīng)的支持，這會對服務(wù)質(zhì)量與信息安全造成一定的影響。
3.對于物聯(lián)網(wǎng)市場這個大蛋糕，不止虛擬運營商，實體運營商也會進入分一杯羹，因此市場競爭會十分激烈。而實體運營商有更強的品牌影響力、更深厚的資金實力與大量的用戶基礎(chǔ)，還能給客戶提供從網(wǎng)絡(luò)連接到設(shè)備管理和數(shù)據(jù)分析全面的服務(wù)，而這些都將會對虛擬運營商滲透物聯(lián)網(wǎng)市場造成較大的影響。
物聯(lián)網(wǎng)市場對于虛擬運營商來說將會是一個挑戰(zhàn)，但更是一個機會。在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域發(fā)展時，虛擬運營商需要綜合考慮技術(shù)創(chuàng)新、合作伙伴關(guān)系、高質(zhì)量服務(wù)等因素，還能選擇在特定的垂直市場或行業(yè)中專注發(fā)展。通過針對特定行業(yè)或應(yīng)用領(lǐng)域制定專屬的解決方案和服務(wù)，虛擬運營商能夠更好地滿足用戶需求并建立差異化競爭優(yōu)勢。 
