光纖通道技術一直是用來提高虛擬化存儲網絡的SAN技術的典型方法，其在安裝啟用SAN的過程中起到的傳統(tǒng)主導作用逐漸減弱在企業(yè)中找尋自身定位的新生SAN技術的影響。
通過當前的10 Gbps速度，光纖通道因為它的整體性能和存儲網絡的固有安全性能而變得非常著名。它是一個專用型的存儲架構，因此虛擬化存儲流量不能像在普通的局域網絡上那樣，與用戶端資料流量爭取帶寬。虛擬化存儲和服務器之間的連接同樣很少延伸到局域網絡或者廣域網絡，因此可使SAN避免遭受外來攻擊的隔離水平也令光纖通道獲益。
Silverton Consulting公司董事長兼創(chuàng)始人Ray Lucchesi說：“光纖通道技術本身就是一個獨特的存儲通訊協(xié)議，由于它的冷門和晦澀，相對來說，這門技術比較受到保護。”
雖然專家們很快就指出，經濟因素時刻在發(fā)生變化，但是成本問題長期以來一直被視為光纖通道存儲網絡的弱點。
StorageIO公司創(chuàng)始人兼高級分析師Greg Schulz說，“有時侯我發(fā)現(xiàn)光纖通道的費用比iSCSI更便宜，”他說，“但有時侯我發(fā)現(xiàn)iSCSI顯得比光纖通道更為復雜。”
Schulz補充說，和定義完善的且建立已久的光纖通道存儲網絡產品相比，10 GbE產品仍然是一種新出現(xiàn)的事物，而且花費可能會過于昂貴。歸根結底，光纖通道的成本最適合那些需要一整套的主機總線適配器HBA、交換機、電纜布線配線和其他基礎設施的新的部署。 擴大現(xiàn)有的光纖通道存儲區(qū)域網絡通常比轉換成其他的存儲區(qū)域網絡類型更加經濟實惠。
盡管如此，光纖通道技術的復雜性仍然是一個任何企業(yè)都必須仔細考慮的問題。 光纖通道是一個完全不同于以太網的獨立的網絡，所以選擇為虛擬化存儲網絡部署光纖通道存儲區(qū)域網絡的企業(yè)，必須同時維護兩個網絡而不是一個。 這就增加了數(shù)據(jù)中心的成本，并且需要額外的精通光纖通道方面的技術知識的IT人員。
如果一個光纖通道存儲區(qū)域網絡的部署已經到位，那么和成本問題一樣，管理問題和復雜性問題都不那么重要了，但是當光纖通道存儲區(qū)域網絡從頭開始規(guī)劃時，這可能會成為一個巨大的障礙。
而通過ISCSI技術來連接儲存網絡，(ISCSI基于普通的局域網TCP/IP協(xié)議封裝ISCSI協(xié)議來傳送數(shù)據(jù))雖然可以減少光纖網絡帶來的成本壓力，但基于TCP/IP協(xié)議的ISCSI協(xié)議天生存在的相對于光纖的高延遲和低擴展性，都不可避免的不能作為核心網絡的SAN儲存。
虛擬化可以添加到一個存儲區(qū)域網絡的復雜性和管理難題中，不過Schulz警告說，虛擬化存儲系統(tǒng)應該可以充分支持管理程序。混合型的虛擬化環(huán)境數(shù)量的增加，意味著共享的存儲系統(tǒng)可能需要處理像VMware、Hyper-V或者XenServer之類的多路系統(tǒng)的管理程序。
此外，舒爾茨表示，虛擬化存儲系統(tǒng)應該支持虛擬環(huán)境的主要功能，其中應該包括實時遷移。 一旦你已經確定了支持你的虛擬環(huán)境的存儲系統(tǒng)，那就是時候考慮管理界面的問題了，你最好可以提供一個包括存儲、網絡和服務器在內的全面綜合的看法。 “界面是否可用或者有所阻礙?” Schulz說， “這應該是一目了然的。”
除了它的技術成熟，光纖通道存儲網絡技術提供了一個高帶寬低時延的存儲網絡，當多個虛擬機駐留在主機上時，這十分適合于處理常見的匯總存儲流量。比如實時遷移之類的功能也可以很好地支持這種虛擬化存儲網絡的選擇。
“一部虛擬機可能有一個虛擬的光纖通道HBA端口通過它進行虛擬機遷移或者實時遷移到另一臺服務器，”Lucchesi說，“所以它的分區(qū)和訪問邏輯硬盤可以很容易通過它進行遷移。”
考慮到現(xiàn)在千兆光纖通道與萬兆以太網(基于萬兆以太網的ISCSI在理論帶寬上已經不小于光纖了)的成本競爭性這一點，很多專家預計光纖通道仍然是數(shù)據(jù)中心虛擬化存儲網絡在未來幾年的具有可行性的選擇，畢竟ISCSI主要還是應用于網絡的附加備份儲存等對延遲需求不是很高的領域。 
