近年來，元宇宙備受矚目，成為科技行業(yè)的熱門話題。然而，目前的發(fā)展還未達到人們的預期，產(chǎn)品表現(xiàn)欠佳。最近，Facebook的母公司Meta發(fā)布了2022財年第四季度及全年財報，其中負責元宇宙業(yè)務的現(xiàn)實實驗室部門營業(yè)虧損42.8億美元，全年虧損擴大至137.2億美元。隨著增值式人工智能技術的落地（如Midjourney、ChatGPT等）以及其帶來的生產(chǎn)力提升，元宇宙的不確定性顯著提高，許多公司選擇在這一領域抽離資源，導致元宇宙進入了低潮期。既然事情已經(jīng)發(fā)生了，那么我們就應該總結一下，看看哪些環(huán)節(jié)做得不夠好，以便于日后作為前車之鑒。
復盤
技術上的缺陷，比如穿戴設備造成的頭暈，最終會隨著時間的推移得到解決，但一個更深層次的基本問題仍未得到解答：元宇宙到底能解決什么問題？這個問題至關重要，也適用于許多新興技術。成功的公司和技術必須解決特定的需求或痛點，比如喬布斯解決了如何將電腦很好地“裝”進手機中，亞馬遜解決了線上購物相關的問題等等。只有先解決了具體的需求或痛點，才能夠成長和擴張。因此，任何優(yōu)先考慮擴大規(guī)模而不解決任何具體需求或痛點的公司，很可能是隱藏在華麗的流行語背后的騙子公司。按照這個思路，元宇宙并不能提供給我們滿意的答案。
打開腦洞
從另一個角度考慮，我們可能會得到滿意的答案，只是答案并不符合當下的環(huán)境。回憶一下我們看過的一些涉及到“元宇宙”的影視作品，可以發(fā)現(xiàn)主角所生活的真實環(huán)境都十分不堪。在電影《黑客帝國》中，真實的世界已經(jīng)被人工智能母體所控制，成為了一個被電子云層所遮蓋的廢墟。人類生存在地下城市中，吃著粗劣的食物，穿著破舊的衣服，生活質量十分低下。而在電影《頭號玩家》中，主角的現(xiàn)實世界也被描繪成了一個非常蕭條、單調、乏味的環(huán)境。他住在“堆疊式住宅”中，這種居住方式被描述為在有限的空間內盡可能多地容納人們。房間非常小，讓人感到非常壓抑和局促，當人們在現(xiàn)實中失去了寄托跟方向，“靈魂”逃進虛擬現(xiàn)實中就順理成章。
于是我們有一個大膽的想法，元宇宙的機會也許是形而上的方向，假設技術已經(jīng)完備，類似于Elon Musk計劃中的腦機接口——往大腦中植入能采集神經(jīng)信號的設備，然后編碼輸出，最終實現(xiàn)大腦與計算機的直接交互。在這樣的技術加持下，人們的精神世界將走向何方？于是又回到了那個哲學經(jīng)典問題：
我是誰
元宇宙中的個體身份具有更為豐富和多樣的表現(xiàn)形式，在這個虛擬的世界中，人們可能可以創(chuàng)造自己的身份和背景，以及自己的起源和歷史。這也讓人們重新思考自己來自何方。在元宇宙里面我們可以是孤獨的防火瞭望員，可以是被霸凌的學生，更可以在人生關鍵節(jié)點選擇另外一條道路，展現(xiàn)另外一種人生。我們可能會發(fā)現(xiàn)，在不同的身份之間切換，自我認知和自我定義也會發(fā)生變化。
從哪里來
人們可以通過探索不同世界——在元宇宙中創(chuàng)造出各種已知或想象中的場景或虛擬世界。例如，我們可以在元宇宙中重現(xiàn)曾經(jīng)存在過的九龍城寨，感受那種一個月回家路線不重復的建筑魅力，親身體驗三不管地帶的風味。我們還可以創(chuàng)造一個位于美墨邊境的小鎮(zhèn)，讓人們感受到在秩序缺失、暴力隨處可見的環(huán)境中生存的壓力。我們也可以創(chuàng)建一個類似于《西游記》的神話世界，讓人們探索佛、道、魔、仙、怪共存的大千世界。通過這種體驗和探索，人們可以更好地拓寬眼界，對自己的文明有更立體的認知，形成對未來的信仰和期許。同時，這也為我們提供了一種新的思考和學習方式，使我們能夠更加開放、多元和創(chuàng)新地思考。
到哪里去
隨著《流浪地球2》的上映，數(shù)字生命逐漸成為了公眾所熟知的詞匯。當人類能夠將自己的意識數(shù)字化，又或者機器自己迭代生成的人工智能（當下的ChatGPT并不能展現(xiàn)出自己主動去學習新事物的能力，本質上還是在算法的框架內學習）。這使得我們對“人”這個概念的定義產(chǎn)生了新的思考。數(shù)字生命是否具有“人”格？能否被視為一個客觀的獨立個體？游戲里面開玩笑的說法：血肉苦弱、機械飛升是否是人類另外一條道路？而元宇宙中這個容器里，無數(shù)的數(shù)字生命，它們會不會打破彼此的壁壘，互相通聯(lián)，形成一個更大的集體意識？隨著數(shù)字世界的不斷拓展和發(fā)展，數(shù)字生命可能會成為我們未來生活中不可或缺的一部分，因此對它們的思考和探索將變得越來越重要。
如上文所述，假如把元宇宙試作為一種精神領域的庇護之地的話，那么Meta的如意算盤大概是把自己建設成為這里面的“教堂”，朝圣的人多了，作為“教堂”自然就風生水起。但事與愿違，不過這一時期做的技術儲備最終也不會白費的，例如、高通驍龍 XR2 芯片、Pancake光學技術、還有Micro OLED顯示器方案等，他們將會在下一個風口迎來自己新的篇章。 
