3G是英文3rdGeneration 的縮寫，指第三代移動通信技術(shù)。相對第一代模擬制式手機(jī)（1G）和第二代GSM 、TDMA等數(shù)字手機(jī)（2G），第三代手機(jī)一般地講，是指將無線通信與國際互聯(lián)網(wǎng)等多媒體通信結(jié)合的新一代移動通信系統(tǒng)。它能夠處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供包括網(wǎng)頁瀏覽、電話會議、電子商務(wù)等多種信息服務(wù)。為了提供這種服務(wù)，無線網(wǎng)絡(luò)必須能夠支持不同的數(shù)據(jù)傳輸速度，也就是說在室內(nèi)、室外和行車的環(huán)境中能夠分別支持至少2Mbps （兆字節(jié)／每秒84kbps（千字節(jié)／每秒）以及144kbps 的傳輸速度。

中國制定了自己的“所謂”的新標(biāo)準(zhǔn)，與國外的3G不兼容，有了3G牌照，就能運(yùn)營手機(jī)的視頻電話、“手機(jī)寬帶”、“手機(jī)電視”等新型的手機(jī)業(yè)務(wù)和功能。