QR碼是一種矩陣碼，或二維空間條碼，1994年由日本Denso-Wave公司發(fā)明。QR是英文“Quick Response”的縮寫，即快速反應(yīng)的意思，源自發(fā)明者希望QR碼可讓其內(nèi)容快速被解碼。QR碼最常見于日本，并為目前日本最流行的二維空間條碼。QR碼比普通條碼可儲存更多資料，亦無需像普通條碼般在掃描時需直線對準(zhǔn)掃描器。
QR碼呈正方形，只有黑白兩色。在4個角落的其中3個，印有較小，像“回”字的的正方圖案。這3個是幫助解碼軟件定位的圖案，使用者不需要對準(zhǔn)，無論以任何角度掃描，資料仍可正確被讀取。
日本QR碼的標(biāo)準(zhǔn)JIS X 0510在1999年1月發(fā)布，而其對應(yīng)的ISO國際標(biāo)準(zhǔn)ISO/IEC18004，則在2000年6月獲得批準(zhǔn)。根據(jù)Denso Wave公司的網(wǎng)站資料，QR碼是屬于開放式的標(biāo)準(zhǔn)，QR碼的規(guī)格公開，而由Denso Wave公司持有的專利權(quán)益，則不會被執(zhí)行。