比爾 蓋茨和杰夫 貝索斯支持的礦業(yè)和人工智能初創(chuàng)公司 KoBold Metals 在其最新一輪融資中籌集了 5.37 億美元（IT之家備注：當(dāng)前約 39.32 億元人民幣），該公司正尋求在能源轉(zhuǎn)型所需關(guān)鍵礦物的競(jìng)爭(zhēng)中成為關(guān)鍵參與者。
這家總部位于伯克利的 KoBold Metals 公司表示，其 C 輪融資對(duì)公司的估值為 29.6 億美元，由現(xiàn)有投資者 T Rowe Price 領(lǐng)投，并吸引了 Durable Capital Partners 的加入。
包括蓋茨的 Breakthrough Energy Ventures 和美國(guó)風(fēng)險(xiǎn)投資集團(tuán) Andreessen Horowitz 在內(nèi)的現(xiàn)有投資者也參與了本輪融資，此外還有包括私募資本集團(tuán) StepStone 在內(nèi)的新投資者。
KoBold 迄今已籌集了 10 億美元資金，是尋求與中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)生產(chǎn)銅、鋰和鎳等金屬的西方礦業(yè)公司之一。這些金屬?gòu)V泛應(yīng)用于從電動(dòng)汽車(chē)電池到國(guó)防工業(yè)的各種領(lǐng)域，西方各國(guó)政府正日益尋求供應(yīng)鏈的多元化，以擺脫對(duì)中國(guó)主導(dǎo)地位的依賴。
作為這些努力的一部分，美國(guó)正在幫助資助重建洛比托鐵路，該鐵路將橫跨非洲大片地區(qū)運(yùn)輸關(guān)鍵礦產(chǎn)，并將剛果民主共和國(guó)與贊比亞和安哥拉連接起來(lái)。
KoBold 使用人工智能梳理歷史和科學(xué)數(shù)據(jù)以識(shí)別未開(kāi)發(fā)的礦藏。該公司在今年 2 月表示，已在贊比亞發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的銅礦床。KoBold 表示，這個(gè)價(jià)值 20 億美元的 Mingomba 礦場(chǎng)將從 2030 年代開(kāi)始，每年至少生產(chǎn) 30 萬(wàn)噸銅。
KoBold 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Kurt House 表示，約 40% 的新資金將用于將現(xiàn)有項(xiàng)目開(kāi)發(fā)成礦山，其中贊比亞銅礦項(xiàng)目將獲得“最大份額”。
House 表示，該公司計(jì)劃“至少增加三個(gè)司法管轄區(qū)”，包括芬蘭和博茨瓦納，并補(bǔ)充說(shuō)，他對(duì)在加拿大開(kāi)采鋰礦的前景感到興奮。
該公司使用 OpenAI 的生成式人工智能技術(shù)以及更傳統(tǒng)的人工智能技術(shù)。House 表示，KoBold 計(jì)劃“積極”招聘，并為團(tuán)隊(duì)增加擁有更傳統(tǒng)技術(shù)背景的數(shù)據(jù)科學(xué)家，以及勘測(cè)潛在礦藏并收集數(shù)據(jù)的地球科學(xué)家。他補(bǔ)充說(shuō)，該公司可能會(huì)在三到五年內(nèi)上市。
KoBold 與必和必拓在西澳大利亞州建立了勘探合作伙伴關(guān)系，并且還在與力拓合作。
Breakthrough Energy Ventures 的管理合伙人 Carmichael Roberts 表示，KoBold 的人工智能驅(qū)動(dòng)的礦產(chǎn)勘探方法將為所有人創(chuàng)造“更安全、更經(jīng)濟(jì)、更清潔的能源未來(lái)”。 
